序論 ジェレミー・ベンタム（Jeremy Bentham）は、18世紀から19世紀にかけて活躍したイギリスの哲学者であり、功利主義の創始者として知られています。彼の功利主義は、「最大多数の最大幸福」という原則に基づいており、行動の正当性をその結果に基づいて評価するものです。しかし、ベンタムの理論には倫理的逆説が潜んでおり、現代社会においてその影響は一層顕著になっています。本レポートでは、ベンタムの功利主義に内在する倫理的逆説を考察し、それが現代社会に与える影響と、再評価の必要性について論じます。

本論 ベンタムの功利主義の核心は、行為の道徳的価値をその結果、すなわち幸福の増大に基づいて評価することにあります。これにより、個人の権利や義務が軽視される危険性が生じます。例えば、特定の集団の幸福を優先するために、少数派の権利が侵害される場合があります。このような状況は、功利主義が倫理的逆説を孕む理由の一つです。具体的には、個人の幸福よりも社会全体の幸福を重視するあまり、正義が損なわれることがあるのです。 現代社会においても、功利主義的な考え方は多くの場面で見受けられます。例えば、公共政策においては、コストと便益の分析が行われ、社会全体の利益を最大化するような決定がなされることが一般的です。しかし、このアプローチは、特定の人々やコミュニティが犠牲にされる可能性を孕んでいます。例えば、経済的利益を追求するあまり環境保護が後回しにされることや、社会的弱者の権利が無視されるケースが多々あります。このように、功利主義が社会全体の幸福を目指す一方で、個々の倫理的な視点が軽視されることが問題視されています。 さらに、ベンタムの功利主義は、数値化できる幸福の測定や比較に依存していますが、幸福や苦痛は主観的であり、簡単に数値化できるものではありません。このことは、政策決定における倫理的なジレンマを引き起こします。個々の幸福や苦痛を無視した決定が行われることで、社会全体のバランスが崩れる危険性があります。したがって、現代における功利主義の再評価が必要です。

結論 ベンタムの功利主義は、倫理的逆説を抱えながらも、現代社会において重