幸福の探求と皮肉の哲学：ヴォルテール『カンディード』における楽観主義の解体

序論 ヴォルテールの『カンディード』は、18世紀の哲学的楽観主義に対する鋭い批判として位置づけられています。この作品は、主にライプニッツの「最善の世界」という理論に対する反発を通じて、幸福の探求がいかにして皮肉と失望を伴うものであるかを描写しています。カンディードという主人公が経験する数々の困難や悲劇は、楽観主義の理論が実際の現実といかに乖離しているかを示すものであり、ヴォルテールはその中で人間の愚かさや不条理を浮き彫りにします。本レポートでは、ヴォルテールがどのようにして楽観主義を解体し、人間の幸福に対する新たな視点を提供しているのかを考察します。

本論 『カンディード』では、主人公カンディードがさまざまな困難に直面することで、楽観主義の限界が次第に明らかになります。彼は、師であるパンゴスが「この世界は最善の世界である」と教え込んだ信念を持ちながら、さまざまな試練を通じてその信念が崩壊していく様子が描かれています。地震、戦争、虐待、そして愛する者の死といった悲劇が次々とカンディードを襲い、彼の楽観的な視点は次第に揺らいでいきます。 ヴォルテールは、こうした悲劇的な状況を通じて、楽観主義が単なる理想に過ぎないことを示します。特に、パンゴスの楽観的な考え方が現実の苦しみに対していかに無力であるかを明確にするエピソードが数多く登場します。たとえば、カンディードが目撃する戦争の惨状や、貧困に苦しむ人々の姿は、楽観主義が抱える矛盾を浮き彫りにします。これらの描写は、幸福の探求がしばしば無意味であることを示すと同時に、皮肉な笑いを誘います。ヴォルテールの筆致は、時に冷徹でありながらもユーモアを交え、読者に深い考察を促します。 さらに、カンディードの旅の終わりにおいて、彼が「自分の庭を耕す」という結論に至ることは、実存的な幸福の追求が抽象的な理想論から離れ、具体的な行動へと向かうべきであるというメッセージを伝えています。このことから、ヴォルテールは楽観主義の解体を通じて、より現実的で地に足のついた幸福観を提案しているのです。

結論 『カンディード』を通じて