東アジア半島に位置する日本と韓国は、敵対と同盟、依存と独立を行き来する複雑な関係にある。第二次世界大戦後、両国は苦境に立たされた。日本は戦争で焼け野原になり、日本人は焼け野原から国を再建することに頭を悩ませていた。一方、韓国は南北に分断されていたため、自らの安定を管理しなければならなかった。この分断は、長年にわたる統一のための努力にもかかわらず、今日もなお続いている。本稿では、第二次世界大戦後の日韓関係の現状を分析する。
第二次世界大戦後、日韓関係が直面している主な問題は、両国の戦争を煽ったのと同じ問題、すなわち、日本における過去の朝鮮人に対する処遇である。この問題は、日韓両国間の反感と、それによる信頼と理解の欠如の源泉の一つとなっている。さらに、独島や竹島をめぐる領土問題も、日韓の対立軸となっている。その結果、今日でも日韓間には不信感や反感が存在する。
日本における朝鮮人に対する過去の扱いをどう解決するかという長年の問題は、日韓の平和的な関係を築く上で大きな障害となってきた。煮え切らない緊張は、両国の経済、政治、軍事政策に関する相互不信によってさらに悪化している。さらに、前述したように、独島の領有権をめぐる争いがさらなる不一致を引き起こしている。この紛争には双方が戦略的な投資を行っており、それがさらに緊張を高めている。このような現状にもかかわらず、1998年の韓日共同宣言という形で、両国は「不幸な過去を克服し」、「未来志向の友好協力関係を築く」ことを誓い合い、和解と共通の基盤を見出そうとする試みが行われてきた。
残念ながら、両国は過去の不和を妥協して完全に和解することに消極的であるため、この面での進展は遅々として進まない。このため、日米両国は常に互いを牽制し合いながら、互いの立場を主張し、利益を守ろうとする緊張に満ちた環境となっている。このように、日本と韓国の関係は、政府、政策、国民感情の目前の変化に大きく左右され続けているのである。
要約すると、第二次世界大戦後の日本と韓国は、共に明るい未来を築くために過去を和解させるという困難な立場に立たされたのである。残念ながら、独島・竹島の領有権や日本における韓国人の過去の処遇など、根本的な緊張がなくなったわけではなく、いまだに争点や意見の相違がある。しかし、1998年に発表された韓日共同宣言に見られるように、日韓双方が和解のために努力してきた。しかし、結局のところ、この状況の最終的な解決は、両国が理解を深め、最終的に未来志向の友好協力関係を構築するための善意にかかっているのである。
結論として、日韓関係は第二次世界大戦後、非常に緊迫した状態にある。その根底には過去の不和があり、両国が和解宣言に署名したとはいえ、その不和が平和な未来を共に築くための大きな障害となっている。この長年の問題を解決するためには、結局のところ、両国の歩み寄りの姿勢にかかっているのである。
