古代の懐疑論は何世紀にもわたって発展し、西洋の哲学に多大な影響を及ぼしてきた。その代表的なものが、紀元前4世紀にエリスの哲学者ピュロによって創始されたピュロニズムである。ピュロニズムは、あらゆる状況において判断を保留し、あらゆる意思決定において不可知論的なアプローチをとり、思索を控えるという方法を提唱している。本稿では、ピュロニズムの思想と、それが認識論的信念に及ぼした影響について論じたい。
ピュロニズム（Pyrrhonist）学派は、信念と知識をどのように正当化するかという難問を提起している。ピュロニズムによれば、知識に対するすべての主張には疑いの余地があり、その主張を裏付けるいかなる証拠も、逆に疑問視される可能性がある。もし何事も確信が持てないのであれば、人はどうやって知識を構築し、知恵を蓄積していくのだろうか。また、知識が不可能であるならば、どのように行動や決定を正当化するのだろうか。このような問題は、何世紀にもわたって、哲学界の偉大な学者たちによって議論されてきた。
ピュロリスト学派は、人間は確かなことを知りえないという前提のもとに成り立っている。ピュロロン派は、すべての証拠は対抗する証拠によって弱体化し、いかなる立場も決定的に真実であるとは考えられないと考える。そのため、独断も形而上学的な思索も控える「判断停止生活」を提唱している。
ピュロスの思想は、哲学と宗教の両分野で影響力をもっている。その影響は、仏教の瞑想に見られるように、一つの信念に執着せず、異なる哲学を探求する開かれた姿勢を提唱している。また、ピュロスの思想は、ヒュームの『自然宗教に関する対話』など、神や宇宙の本質を明らかにすることがいかに不可能であるかを説いた哲学的な作品にも影響を及ぼしている。
また、ピュロニズムは、真理がどのように正当化されるかに注目する現代の認識論にも影響を及ぼしている。ピュロニズムが提唱した「判断停止生活」は、真理に近づくための有効な選択肢と考えられてきた。例えば、ある証拠を真実と「信じる」のではなく、その問題に対する判断を保留することも、有効な判断の方法と考えられる。
ピュロニズムとは、エリスのピュロスが提唱した思想の一派で、「判断停止生活」、つまり形而上学的な思索を控えた不可知論的な判断の仕方をすることを提唱している。ピューロニズムは、仏教の瞑想法、ヒュームの『自然宗教に関する対話』、現代の認識論など、西洋の世界に多大な影響を与えた。ピュロニズムが提唱した「判断停止生活」は、真理に近づくための有効な選択肢と考えられており、ある問題において判断を停止することは、判断に至るための有効なアプローチと考えられると主張されている。
