友達に着ているシャツの色を聞いて、青だと答えたら、緑に近い色だと気づいたことはありませんか？それは、あなたの色の知覚に問題があるのか、それともあなたとその友人が実は違う色を知覚しているのでしょうか？本稿では、自分が感じている色と他人が感じている色の違い、そしてその違いが本物かどうかを調査していきます。
色知覚とは、ある人の脳が見ている光を、他の人の脳と異なるように解釈する現象のことです。つまり、ある人が知覚する色は、他の人が知覚する色と異なる可能性がある。この違いが実際にあるのか、科学的に説明できるのかを調べたいと思います。
同じものを見ても、二人が同じ色に見えないことがあるという考え方を色の恒常性（color constancy）という。照明や光の当たる角度などの環境が変わっても、ある色を識別できる現象のことである。色の恒常性が実在することは科学界ではよく知られており、目や脳の解釈の違いから、人によって見え方が異なることが多いのです。
色の恒常性の仕組みは、私たちの目には杆体、錐体、神経節細胞という3種類の細胞があり、杆体は明るさに反応しますが、神経節細胞は明るさに反応しません。杆体は明るさに反応し、錐体は色に反応する。それらが異なる波長の光を受けると、脳に信号が送られ、脳がその信号を解釈して、対象物の色の知覚を作り出します。
色の違いは、人それぞれの目の波長に対する感度の違いによって説明することができます。例えば、ある人は錐体の感度が高く、感度の低い人よりも微妙な色の違いを見ることができます。同様に、色覚が優れている人もいます。つまり、色覚の悪い人よりも鮮やかな色を見ることができるのです。
色の違いは、光の種類によって色の感じ方が変わるため、照明の違いによる場合もあります。例えば、蛍光灯は物体の色を歪ませ、自然光の下での物体とは異なる色に見えることがあります。
結論として、私たちが知覚する色と、他の人が知覚する色の違いは実在し、科学的な観点から説明することができます。それは、私たちの目と脳が光を解釈する方法が異なることと、色覚や光の種類に対する感度が異なることに起因します。色覚を理解することは、私たちの周りの世界に対する認識が他の人とどのように異なるかを理解するのに役立ち、また、以下のような理由を理解するのに役立ちます。
