体罰とは、肉体的な痛みや不快感を与えることで子供をしつける行為である。何世紀にもわたって使われてきたこの懲罰戦術ですが、近年では復活の兆しを見せています。この記事では、懲罰の手段として体罰を採用することの利点と欠点を探ります。本稿では、体罰の賛否両論を分析することで、体罰の長所と短所を客観的に概観することを目的とする。
子供のしつけにおける体罰の使用をめぐって議論が行われている。米国最高裁はその合憲性を支持しているが、これが効果的で適切な懲罰の形態であるかどうかについては、依然として議論が続いている。本稿の目的は、しつけの一形態として体罰を用いることの長所と短所について、情報に基づいた意見を得るために、この議論を探求することである。
体罰を用いる主な論拠の1つは、それが効果的な抑止力になるということです。American Society for the Positive Care of Childrenが行った調査によると、体罰を行った親の69％が、望ましくない行動をやめさせるのに効果的な方法であったと報告しています。体罰の支持者は、厳しい罰を与えることですぐに不行跡をやめさせ、その場で子どもにしっかりとした教訓を与えることができると考えています。
体罰を支持するもう一つの主張は、メッセージを伝えるのに効果的な方法であるということです。言い換えれば、口頭での注意、タイムアウト、その他の罰といった代替手段よりも効率的に子供をしつけることができると主張されているのです。体罰は、子供の行動が不適切であり、やめさせなければならないことを伝える最良の方法であると主張する人もいます。
しかし、体罰に反対する議論もあります。この懲罰手段の反対者の多くは、それが実際に不品行を引き起こした根本的な問題を解決するものではないと主張しています。つまり、体罰は、困難な状況や感情に建設的に対応する方法を子供に教えないというのが反対派の主張です。さらに、体罰反対派は、体罰は子供の心理的発達に悪影響を及ぼし、攻撃的・暴力的な行動を増加させる可能性があると主張しています。さらに、米国心理学会は、乱用や過剰な使用の可能性を懸念し、体罰の使用に反対を表明している。
体罰は、親と教師の両方によって採用される懲罰の一形態であり、論争の的となっている。体罰は効果的な抑止力であり、口頭での警告よりも効率的で、不行跡を止める必要があるという教訓を伝えることができると主張されてきた。しかし、その一方で、子どもが困難な感情や状況にどう対応するかを学ぶ助けにはならない、心理的な発達に悪影響を及ぼす可能性がある、乱用や過剰な使用の可能性がある、などの議論もなされてきた。
