企業、経済学者、弁護士にとって、企業間取引への独占禁止法の適用は、ますます重要な分野となっています。企業間取引においては、市場集中、価格設定、M&Aなどの面で特に独禁法が関連してきます。本稿では、独占禁止法が企業間取引にどのように適用されるのか、また、企業が独占禁止法を遵守するためにはどうすればよいのかを解説します。
独占禁止法は、競争を低下させ、価格上昇につながる不公正な行為から消費者を保護することを目的としている。そのため、企業が互いに結託して競争を低下させ、価格を設定することを防止するために、独占禁止法が商取引に適用される。さらに、合併や買収によって、1つの企業が市場で過剰な力を持つ状況を作り出すかどうかを判断するためにも、独占禁止法が適用される。
独占禁止法を商取引に適用する場合、考慮しなければならない要素がいくつかある。これらには、市場占有率から見た企業の規模、取引が競争に及ぼす影響、独占を生み出す可能性、消費者の間で価格の上昇や品質の低下が起こる可能性などが含まれる。企業は、取引が法律に違反することが判明した場合、反トラスト法上の制裁を受ける可能性があることを認識しておく必要があります。
独占の可能性という点では、独占禁止法は企業が市場を支配する力を持っているかどうかを判断するために適用される。つまり、2つの企業の合併が市場の競争を低下させる場合、独占禁止法に違反する可能性が高いということである。また、ある企業の市場シェアが50％を超えると、独占企業とみなされる可能性が高い。
価格設定の面では、企業が互いに結託して競争を低下させ、価格を設定しないようにするために、独占禁止法が使われる。つまり、商品やサービスの価格設定は、競争力を削ぐような設定をしてはいけないということです。競争を減らすような努力は、独占禁止法の制裁を受ける可能性があるため、M&Aも価格設定の面で法律を遵守しなければならない。
最後に、品質の面では、消費者が劣悪な製品を与えられていないことを保証するために、独占禁止法が使われる。企業は、自社の製品やサービスの品質が一貫して高い水準に保たれていることを保証しなければならない。また、M&Aによって消費者の商品やサービスの質が低下することもあってはならない。
まとめると、独占禁止法は、競争を低下させ、価格の上昇や品質の低下を招く不公正な行為から消費者を保護するために、企業間取引に適用されるものである。企業は、自社の取引が独占禁止法に抵触すると制裁を受ける可能性があることを認識し、価格、品質、市場集中の面で独占禁止法の遵守を徹底しなければならない。独占禁止法は、あらゆる商取引において重要な役割を担っており、企業は以下を実現するために独占禁止法の遵守を徹底しなければならない。
