【序論】
本論文では、日本が江戸時代の幕府政治下で「五港通商章程」を制定した背景とその内容、制定後の効果について論じる。江戸時代前期においては、外国船が江戸湾に入港することを幕府は許容していなかった。しかし、外国船の増大や貿易規模の拡大により、幕府は外交政策を見直し、外交交渉の結果、1715年に「五港通商章程」が制定された。この章程により、長崎、江戸、大坂、名古屋、堺の五箇所の港でのみ、オランダ、中国、朝鮮、琉球などの外国船と貿易ができるようになった。この章程の制定により、外交政策に変革がもたらされただけでなく、幕末期まで続く日本と欧米列強との関係の基盤を築いたとされる。また、この章程により五箇所の港において成立した繁栄都市の商人階級の台頭が起こり、日本の商業発展に大きな影響を及ぼした。以上のように、本論文では、五港通商章程が創出した幕末期の日本の外交政策と商業発展に及ぼした影響について解明することで、江戸時代の外交政策と商業発展の理解を深めることを目的とする。
【本論】
五港通商章程の制定は、江戸時代における外交政策と商業発展に多大な影響をもたらした。章程の制定によって、外国船の入港と貿易が長崎、江戸、大坂、名古屋、堺の五箇所の港で認められるようになった。このことは、当時の幕府にとって、外交交渉によって外国勢力との関係を正式化することで、危険性や負担を減らすことができるという大きなメリットがあった。 幕府は、外交交渉によって五箇所の港でのみ貿易を認めることで、外国勢力が日本の政治、社会に浸透することを避けることができた。また、幕府はこの章程を通じて、清国やオランダなどとの貿易で得た利益を高価な軍事力や文化事業の費用に充てることができた。これにより、幕府は外国勢力との関係を円滑に維持しつつ、日本の経済や文化に必要な資金を調達することができた。 また、五港通商章程によって促進された商業活動は、日本の商業発展に大きな影響を及ぼした。五箇所の港における貿易活動は、商家の形成や経済活動の発展を促進した。 当時の商人階級は、江戸に拠点を置き、富裕な商家や大小経営者として台頭した。江戸時代中期以降、これらの商家は、商業に関するノウハウと技術を先進的な西洋諸国から取り入れ、商業活動の拡大に貢献した。こうした商人たちの貢献によって、日本の商業発展に貢献し、国内経済の発展を促進した。 以上のように、五港通商章程は日本の外交政策と商業発展にとって重要な節目となった。外交上の突破口を開くことで、幕府は外国勢力との関係をより円滑に維持し、国内経済の発展をもたらした。これにより、日本は長い時代の中で最も独自性の高い社会を発展させることができた。
【結論】
本論文では、「五港通商章程」が幕末期の日本の外交政策と商業発展に及ぼした影響について論じた。この章程は、外国船が江戸湾に入港することを非合法化していた幕府政治に変革をもたらし、五箇所の港でのみ外国船との貿易を認めることで商業の発展を促した。その結果、五箇所の港において成立した繁栄都市の商人階級から、日本の商業発展が始まったといえる。また、この章程により日本と欧米列強の関係の基盤も築かれ、幕末期まで続く独自の外交政策を形成する基礎を築いた。本論文は、五港通商章程の制定が江戸時代の外交政策と商業発展に果たした役割を明らかにすることで、日本の近代化における重要な一歩を踏み出す上での貢献を改めて評価することができる。
