社会的規範の形成におけるオンライン・コミュニケーションの役割

インターネットは、個人のコミュニケーションと相互作用の方法に革命をもたらしました。個人は、インターネットを通じて、世界中の人々、オフラインでは決して接することができない人々とコミュニケーションをとることができるようになった。ソーシャルメディア、ライブストリーミング、オンラインゲームなど、さまざまな新しいコミュニケーションの形が生まれました。しかし、このことは社会規範の形成にどのような意味を持つのだろうか。以下では、オンライン・コミュニケーションが社会規範の形成や施行にどのような影響を及ぼすかについて考察する。

近年、個人の社会的交流のあり方や、社会を規定する規範の印象の形成に変化が生じている。テクノロジーの進化に伴い、ソーシャルメディア、オンラインゲーム、ライブストリーミングなどのオンラインプラットフォームが会話の出発点として注目されるようになった。このような新しいコミュニケーション形態が、社会規範の形成にどのような影響を与えるのか、疑問に思うのは当然である。この後の議論でも明らかなように、社会規範の形成におけるオンライン・コミュニケーションの役割とその影響について考察していく。
オンライン・コミュニケーションが社会規範の形成と施行に影響を与える一つの方法は、オフラインでは触れることのない行動を模範とすることができることである。例えば、個人は様々なコミュニティやフォーラムに参加することで、オフラインでは通常見られない行動や言説を観察することができる。一つのトピックに集中するような小さなコミュニティを探せば、これまで知られていなかった社会規範に出会う可能性が高くなる。その結果、たとえその規範がオフラインの人々の大多数には受け入れられなかったとしても、社会的に受け入れられるものであるというユーザーの印象が変化する可能性がある。
オンライン・コミュニケーションが社会規範の形成に影響を与えるもう一つの方法は、情報を素早く、多くの人々に広めることができる点である。ソーシャルメディアの利用により、情報は迅速に拡散され、個人が社会的に受け入れられると信じるものに影響を与える可能性があります。このプロセスは当たり外れがあり、拡散された情報に賛成する人も反対する人もいて、それが一般的に受け入れられるようになる一方で、他の人にとってはそれが規範とみなされることもあるのです。
最後に、オンラインコミュニケーションは、同じような考えを持つコミュニティーの台頭を促し、グループ内で特定の社会規範を確立することを可能にするグループ構造を持つ。同じようなイデオロギーや興味でつながることができるため、ダイレクトメッセージ、グループチャット、フォーラム、ツイートなどを通じて、同好の士が集まるようになったのです。このいわば「セーフティネット」によって、グループのメンバーは社会規範を綴ることができるのです。同じような考え方のコミュニティを形成することで、ルールやガイドラインさえも確立することができるのです。

まとめると、オンラインコミュニケーションは、社会規範の形成に非常に大きな影響を及ぼしている。オフラインでは見られなかった行動のモデル化、情報の迅速な拡散、同好の士のコミュニティの促進などの機能を通じて、個人によって何が社会的に受け入れられているかを理解する上で不可欠なツールとなっている。今後もテクノロジーの発展とともに、社会規範の形成など、オンラインプラットフォームが社会で果たす役割については、引き続き議論されていくことでしょう。