因果関係という概念は、古代ギリシア以来、哲学的言説の本質的な部分であった。哲学者アリストテレスが提唱した最も影響力のある考え方は、あらゆる事象の原因は結果に先行し、かつ結果に結びついていなければならないと主張するアリストテレス的因果性であった。この考えは、哲学の伝統の中で支配的であったとはいえ、特に近年、他の哲学者からも大きな批判を浴びている。本稿では、アリストテレス的因果関係を形而上学の文脈で詳細に分析することにより、その妥当性を評価することを目的とする。
アリストテレスのアリストテレス的因果性の考え方は、何世紀にもわたって西洋哲学思想の基本概念であった。この理論は、ある事象が発生するためには、両者の間に何らかの因果関係が存在しなければならないと主張する。しかも、この関係は時間的、論理的につながっているものでなければならない。この考え方は、大前提は同じであるが、長年にわたって多くのバリエーションが提案されてきた。しかし、近年、この考え方は批判を浴び、その妥当性に疑問が呈されている。本稿では、アリストテレス的因果関係の概念を分析し、その有効性を確認する。
アリストテレスの因果律を真に評価するためには、まずそれがどのような文脈で考えられてきたかを理解する必要がある。アリストテレスはこの概念を形而上学という広い枠組みの中で展開し、事象がなぜ起こるのかを説明しようとした。彼は、現象の発現には結果に先立つ原因があるという客観的な現実を主張し、それが現代の因果性に関する言説の基礎となっている。この概念は、形而上学への適用という点で、長年にわたって多くの批判を受けてきたが、アリストテレスの因果性の大前提に触れていないため、ほとんど根拠がないと考えられる。
形而上学の文脈で因果関係を理解することにより、アリストテレスの因果関係は、宇宙とその中での我々の位置を理解するためのシステムとして見ることができる。これは、自然界でなぜ事象が発生し、これらの事象がどのように結びついているかについての理解を提供することによって行われる。アリストテレスの因果律を批判する人は、この概念が科学の進歩によって否定されたとしばしば主張するが、物理的な力の働きや物理現象がどのように相互作用するかを説明しようとしているのではないことを認識していない。むしろ、日常の出来事がどのように結びついているのか、なぜ現実がそのようになっているのかを説明しようとする理論的な発明なのである。
アリストテレスの因果関係は、何世紀にもわたって存在してきた哲学的概念であり、哲学史において最も影響力のある思想の一つである。特に近年、多くの批判の対象となっているが、この批判はほとんど根拠がなく、アリストテレス的因果性の大前提に触れていない。形而上学の文脈では、この概念は、自然界でなぜ事象が発生し、それらがどのように結びついているかを理解することによって、宇宙とその中での我々の位置を理解するための有用な体系を提供するものである。本稿では、アリストテレス的因果性の前提を論じ、その有効性を評価した。
