先進国における社会的流動性と経済的不平等の比較評価

グローバル化した現代社会では、さまざまな国がより高いレベルの社会経済的発展を遂げようと努力している。経済的に発展するにつれて、国々は資源へのアクセスを獲得し、社会的不平等や経済的格差を縮小できるような状況を作り出しています。同じように、社会経済的基盤が異なるため、先進国は社会的・経済的柔軟性と不平等のレベルという点でかなり異なることがある。本稿では、先進国間の社会的流動性と経済的不平等の問題を探り、評価し、これらの分野における先進国の進捗状況を包括的に比較する。

先進国間の社会的流動性と経済的不平等の問題は、以前から喫緊の課題であった。米国のように所得格差が大きく、教育成果、健康状態、雇用機会の格差にもつながっている国もある。一方、北欧諸国のように所得格差が比較的小さく、社会的流動性とより公平な資源配分を促進する強固な社会福祉プログラムを発展させてきた国もある。このように、本研究は、先進国間の社会移動と経済的不平等の比較評価を行うことを目的としている。
社会的流動性の観点からは、先進国間に大きな格差があることは明らかである。米国や英国などのアングロサクソン系の先進国は、社会移動性が比較的低い。つまり、社会経済的に不利なグループに生まれた人は、そのグループにとどまる可能性が高いということである。一方、フィンランドやスウェーデンなどの北欧諸国は、社会的流動性が非常に高い。これは、教育機会の増加、医療水準の向上、有給休暇の取得を可能にする強力な社会福祉制度の存在に大きく起因している。このような国は、経済構造がより公平で、社会的流動性を促進する能力が高い傾向にある。
経済的不平等に関しても、状況は似ている。米国は先進国の中で最も経済的不平等が大きい国ですが、北欧諸国は所得格差との戦いで大きな前進を遂げました。その例としてスウェーデンでは、累進課税や政府移転などの福祉政策を実施し、国民の所得格差を縮小している。逆に、米国は逆進的な課税政策に大きく依存しており、その結果、国民の多くが十分な資源や医療を受けられないまま経済的不平等が生じるシステムになっている。

まとめると、先進国は社会移動の度合いや経済的不平等の度合いにおいて、かなりの差がある。米国に代表されるアングロサクソン系の国々は、社会的流動性が低く、経済的不平等が大きいことが特徴である。一方、北欧諸国は社会的流動性が著しく高く、経済的不平等との戦いにおいて地歩を固めつつある。先進国がより大きな社会的流動性を促進し、経済的格差を縮小するために、互いに学ぶ必要があることは明らかである。