タイトル：発達理論とは何か？

序論：
発達理論とは、人間の発達に関する理論のことである。人間の発達には、身体的、知的、社会的、感情的な面での変化がある。それらの変化がどのように進むか、どのような因果関係があるかを研究することが発達心理学の主要なテーマである。本論では、発達の理解に必要な専門用語を中心に解説し、発達理論について理解を深めることを目的とする。

本論：
初めに、発達理論において特に重要なキーワードとして「成熟」がある。成熟とは、ある能力が心身の発達によって普遍的に身につくことを指す。例えば、赤ん坊の場合、生まれたときはまだ見ることができないが、生後2か月ほどで、周囲のものを見ることができるようになる。これは、眼球や網膜、視覚脳などの成熟によって起こる。また、子供が歩くことができるようになるのも、歩行に必要な筋肉の発達が進んだ成果である。

次に、発達理論においてよく使われる「ピアジェ理論」を紹介する。これは、スイスの心理学者ジャン・ピアジェが提唱した、知能発達に関する理論である。彼は、知識が構成されていく過程を「知的操作」と呼び、その操作が2つの基本的なプロセスである「同化」と「適応」によって行われるとした。同化とは既に持っている知識や経験を新しい情報に適用することである。適応とは、新しい情報に対して既存の知識や経験を調整することである。このように、ピアジェ理論は子供の知能発達を「段階論的に」分析したものである。

さらに、発達理論には、人間の発達は社会的経験に大きく影響を受けるとする「社会学習理論」がある。これは、行動や価値観、信念が文化や社会環境から習得されることを指す。この理論は、アルバート・バンデューラによって提唱されたもので、彼は「ボブドール実験」を通じて、子供が他者の行動を観察・模倣することを示した。また、彼は「自己有効性」という概念を提唱し、自分には何かを達成する能力があると信じることで、自己の行動に影響を与えることができるとした。

結論：
以上のように、発達理論には多くの重要なキーワードが存在する。成熟、ピアジェ理論、社会学習理論を例に取り、発達理論がどのように進化してきたかを紹介した。発達理論は、子供の発達について研究するのみならず、成人や高齢者の発達についても関心を持たれるようになった。今後も、研究が進み、人間の発達に関する理解が深まっていくことが期待される。