17世紀の哲学者トマス・ホッブズの社会契約論は、政府、法、正義といった人間の基本的な概念に革命をもたらした。ホッブズの自然状態における生命論は、人間が互いにどのように相互作用するかを確立し、強力な契約を拘束する行動の意味を説明する根拠を提供した。ホッブズは、人間の性質とその予測不可能性のために、社会契約が正義と秩序を達成するための唯一の方法であると主張した。本稿では、ホッブズの社会契約論を検証・評価する。
本稿で扱う問題は、以下の通りである。トマス・ホッブズの社会契約論は、今日どのような意味を持っているのか？人間の本性、国民と国家の関係、社会契約の具体的内容に関するホッブズの考え方は、何世紀にもわたって学者たちの間で議論されてきた。ホッブズは、最も人気のある作品『リヴァイアサン』の中で、人々の安全を保証し、繁栄させるための基本的な社会契約の概略を示しました。ホッブズの思想の多くは、賛否両論あるものの、現代にも通じる含意を持っている。
ホッブズは、人生において人間は本来利己的で思いやりのない存在であり、自然状態ではその力を利用することができると考えた。したがって、そのような状態から生じる混乱や暴力を抑制する唯一の方法は、国家が法律を課し、違反者を罰する管轄権を持つ市民社会を受け入れることであると結論づけたのである。これに対して、ホッブズの時代のもう一人の思想家ジョン・ロックは、人間の自然な善性を信じ、統治機関の必要性は民衆の意志に比べれば二の次であると考えた。そのため、ホッブズの権威主義的な考えとは対照的に、個人主義的な市民社会のあり方を主張した。
現代では、ホッブズの考え方は、特に国際外交の分野で広く受け入れられている。政府は条約や協定を通じて国民の権利を守ろうとするが、このプロセスは当事者間の社会契約の意味合いを強く理解することによって促進される。そのため、ホッブズの社会契約論は、新しいレベルの国際理解と協力への道を切り開いたのである。また、彼の絶対権力という概念は、市民社会に必要な安定性を確保するための唯一の方法として、一部の政治理論家に広く受け入れられている。
トマス・ホッブズの社会契約論は、政府、法律、正義といった人間の基本的な概念に革命をもたらした。彼は、人間は本来利己的で思いやりのない存在であり、自然状態から生じる混乱や暴力を抑制するためには、市民社会を受け入れるしかないと考えたのである。現代においても、彼の考えの多くは、特に国際外交の分野で受け入れられている。彼の絶対権力という概念は、市民社会の必要な安定性を確保するための唯一の方法として、一部の政治理論家に広く受け入れられている。このように、ホッブズの社会契約論は、賛否両論あるものの、現代においても通用する含蓄のあるものである。
